旅行と野球が共通の趣味の、還暦間近50代夫婦です。ASD特性のある夫と二人暮らし、アラ還主婦のmalamaです。→詳しい自己紹介はこちら
シカゴからLAへ。
ダウンタウンにあるグランド・セントラル・マーケット。そのシンボルであるネオンサインを初めて見た時、私は思わず「来れたんだ」と、感動で泣きそうになりました。
シカゴで何を食べていたかは50代夫婦のメジャーリーグ観戦旅⑬ シカゴ グルメまとめに書いています。
やっと、LAに来れたんだ
やっと、LAに来れたんだ。
飛行機に乗りさえすれば来れる世の中になっているけど、言うほど簡単じゃなかった。
仕事、円安で膨らむ旅費。自己責任の個人旅行。隣にいるのは臨機応変に弱い夫。
計画も司令塔も私。
調べては立ち止まり、また調べる。計画を何度も練り直しやっと辿り着けた。
ネオンサインの前で動けない私と「ふーん」と一瞥してスタスタ歩き出す夫。
おいっ。
LA滞在は3試合のドジャース観戦が軸。観戦は行き帰りだけで半日仕事です。
そのうえ、日が暮れる前にはホテルに戻ると決めていました。
結果、私たちの食事はほぼこのマーケットに集約されることになります。
宿泊先が近かったのも大きくて、滞在中は何度もここに通いました。
地元のスーパー大好きな私の目当てのホールフーズのデリ、どうしても外せないIn-N-Out 念願だったピンクベリー ホットドッグで有名なPINK・・
どこまで制覇できるか！
初日はタコス。司令塔と、ウロウロする係
初日はタコスにチャレンジ。これも何度も見たお店。
ベテラン店員さんはお構いなく英語だけで聞いてくる。
これが日本だったらきっと店員さんが頑張って英語でコミュニケーションとるよね。
ビーフ？
チキン？
聞き取れたワードだけ連呼し、なんとか注文を終えて受け取りを待つ。
行って気づいたのはここはフードコートスタイル。あちこちにテーブルの島が点在。空いた席は早い者勝ち。どこが空きそう？食べ終わりそうなテーブルに目を走らせる。
受け取ったらすぐにビールと共に流し込みたい。さあ、夫よ席を確保してる？
期待半分で、席取り部隊を命じた夫の姿を探してみると・・
あーまたか。夫は慌てる様子もなくウロウロしているだけ。
司令塔の私は耳で受け取りのコールを聞き逃さず、目で空席を見つけて夫に指差し。
「そこ空いたよ！」
ビールも入手し着席した時は汗だく。
ようやくありつけたタコスは、驚くほどボリューミーで肉汁たっぷり。
ここまでのバタバタも、一口で吹っ飛んだ。気がつけば2人で取り合うように平らげていました。
マーケットの中も、外の看板も、メキシコ料理がすごく多いのね
ロサンゼルスは、もともとメキシコの一部だったんです。1848年までは
えっ、アメリカじゃなかったの！？
ロサンゼルスは1781年にスペイン人がつくった集落から始まり、その後メキシコ領になりました。アメリカ領になったのは1848年のことです。「ロサンゼルス」という地名自体がスペイン語（天使たち、という意味）なんですよ。
つまりメキシコ料理は「あとから入ってきた外国の料理」ではなく、もとからこの土地のもの。いまもロサンゼルス郡は住民のおよそ半数がヒスパニック系です。街のあちこちでスペイン語が聞こえるのも、タコスのお店がこれだけ多いのも、この土地ではごく自然なことなんですね。
言葉も料理も違うのに、流れているのは同じだった
胃袋が満たされてマーケット内を歩きます。見渡す限りの様々な国の人たち。
あちこちから聞こえてくる知らない言語が交差する場所に日本人夫婦がごく普通に溶け込んでる。
みんな家族や友達と賑やかに食事を楽しむ光景は何故だかホッとする気持ちが湧いた。
食べている料理も、人種も、話している言葉も違う。
でも普通の生活が流れているのは一緒だった。
毎日通った店と、行けなかった店
滞在中のほぼ毎日グランド・セントラル・マーケットで食事。
アメリカといえばドーナツ。マーケット内で人気のDonut Man
こんなサイズのドーナツ食べたことないと感じるサイズ。甘くてふわふわ。
もう体重のことは考えない！
マーケット内の一番人気の行列店はなんと言ってもEggslut
午前10時にお店をチラッとみると列は数人。ならばとランチタイムにめがけていくと大行列。
翌朝リベンジ。
ふわふわのパンと卵。日本人には食べ慣れた味かな。正直大きな感動はなかったけど、行きたかった場所で食べたかったお店に行けた。この満足感。
一緒に頼んだオレンジジュースは自然の甘味で本当に美味しかった。たっぷりのルッコラサラダもアメリカでの野菜不足を気持ちで補充。
朝10時は数人だったのに、お昼は大行列。Eggslutって何がそんなにすごいの？
実はあのお店、このグランド・セントラル・マーケットのお店が1号店なんです
えっ、私たち本店に並んでたの！
Eggslutは2011年、シェフのアルヴィン・ケイランさんがフードトラックで始めたお店です。人気が爆発して、2013年にこのグランド・セントラル・マーケットへ実店舗を出しました。開店した日には朝から400人が並んだと言われています。
いまでは海外にも店舗を広げていますが、その出発点がここ。1917年開業のこの市場は、そうやって新しいお店を送り出しながら100年以上続いてきました。
マーケット内はタコスはもちろん、アジア料理や日本食も。
お寿司を扱う店舗の近くには、我らが誇る大谷選手の壁画があり、そこには入れ替わり立ち替わり、思い思いのポーズで撮影している人々。
日本を飛び立った選手が、数年後のLAでこんなに皆の憧れを集めている。
心の中で「同じ日本人です」と叫びたいほど誇らしい気持ちになりました。
アメリカ滞在も数日経つと、やっぱりお米が食べたくなります。和食という選択肢もあるけれど、ここで「どうせなら」が発動。どうせなら、と韓国チキンをチョイス。
「スパイシー」とお願いしたら思ったより辛かったけど甘辛いチキンに、何よりお米！
マーケット内はメキシコ感は強め。英語よりスペイン語の方が耳に入ります。こちらはミシュランにも選出されたVilla’s Tacos
タコスは１個から選べます。サイズがわからないからドキドキ。
こちらはEggslutの隣にあるビールとソーセージのお店。
ソーセージだと思って注文したらガッツリとしたバーガーに挟まれていました。
胃袋に限界があるのが残念・・食べられなかったお店もたくさん。
フライドチキンで有名なLUCKY BIRD
コーラって世界共通に愛されている飲み物だけど、瓶に入ったメキシコ産が一番美味しいって本当かな？これも試してみたかった。
瓶のメキシコ産コーラが一番おいしいってよく聞くけど、あれ本当なの？
気のせいとは言い切れないんです。メキシコ産とアメリカ産では、使っている甘味料そのものが違うんですよ
えっ、同じコカ・コーラなのに中身が違うの！？
メキシコで作られるコカ・コーラはサトウキビの砂糖を使っています。いっぽうアメリカ国内向けは1980年代以降、とうもろこしから作る異性化糖（コーンシロップ）が主流になりました。同じブランドでも、中身が違うんですね。
アメリカでは「メキシカンコーク」と呼ばれ、わざわざ探して買う人がいるほど。ガラス瓶で売られていることが多いのも特徴です。
ただし味の差については諸説あって、目隠しで飲み比べると違いがわからなかった、という実験もあります。ガラス瓶でキンと冷えている、旅先で飲んでいる——そういう条件も「おいしい」を作っているのかもしれませんね。
3試合のドジャース観戦の合間、私たちの食事はほとんどここでした。
初日はタコスとビール、翌朝はEggslutの行列。お米が恋しくなったら韓国チキン。
LAで食事に困ったら、とりあえずここに来ればいい。
でも私にとってここは、便利だっただけの場所ではありません。
ネオンサインの前で動けなくなったあの日から、通うたびに「来れたんだ」と思い出す場所になりました。
マーケット内に心残りのお店はあるけれど、限られた時間で行きたかったIn-N-Outも含めて行くぞ！と決めていたお店はまた、ご紹介していきます。
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また綴っていきますmalama
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